شکل‌گیری کل‌نگر و پیچیده طبیعی، متشکل از پوسته‌های زمینی بیرونی به هم پیوسته و متقابلاً نافذ، توسط علم جغرافیا به نام "پوسته جغرافیایی" داده شده است. اجزای آن لایه‌های کروی با ضخامت نامحدود هستند که از لایه‌های پایین‌تر جو، لایه‌های بالایی لیتوسفر، هیدروسفر و بیوسفر با همه تنوع‌شان تشکیل شده‌اند. به عبارت ساده، پوسته جغرافیایی خانه بشریت است، پوسته زمینی که همه ما در آن هستیم.
وحدت و تعامل اجزای پوسته
اجزای پوسته زمین با هم وجود دارند و دائماً با یکدیگر تعامل دارند. آب و هوا با نفوذ به سنگ های لیتوسفر در فرآیندهای هوازدگی پوسته زمین شرکت می کنند و خود تغییر می کنند. ذرات سنگ در طول بادهای شدید و در هنگام فوران های آتشفشانی به جو وارد می شوند. ترکیب بافت های موجودات زنده شامل مواد معدنی و آب است، بسیاری از نمک ها در هیدروسفر حل می شوند. در فرآیند از بین رفتن موجودات زنده، پوشش جغرافیاییبا لایه های سنگی پر شده است.
ظرفیت و مرزهای پوسته
پوسته اطراف زمین هیچ مرز مشخصی ندارد. در مقایسه با اندازه سیاره، پوسته جغرافیایی به صورت یک لایه نازک به ضخامت 55 کیلومتر (اندازه متوسط پوسته) ظاهر می شود.
خواص پوسته زمین
در نتیجه تعامل اجزای آن، پوسته جغرافیایی دارای تعدادی ویژگی است که منحصر به فرد است. مواد موجود در آن در سه حالت مختلف جامد، مایع و گاز ارائه می شوند. این برای همه فرآیندهایی که روی زمین اتفاق می‌افتد و اول از همه برای پیدایش حیات اهمیت زیادی دارد. فقط پوسته جغرافیایی همه شرایط را برای موجودیت و توسعه جامعه بشری ایجاد کرده است. هوا و آب، گرما و نور خورشید، سنگ‌هایی با مواد معدنی، خاک، گیاهان، حیوانات و جهان‌های باکتریایی دارد.
تغییر ماده و انرژی در پوشش جغرافیایی
اجزای پوشش جغرافیایی توسط چرخه های ماده و انرژی به یک کل واحد متصل می شوند و به همین دلیل تعامل مداوم بین آنها انجام می شود. در تمام حوزه های آن چنین فرآیندهای متابولیکی وجود دارد: در جو - توده های هوا، در هیدروسفر - آب، در بیوسفر - مواد بیولوژیکی و معدنی. حتی در پوسته زمین، تغییرات دائماً در حال وقوع است: سنگ های آذرین آذرین هوازدگی می کنند و سنگ های رسوبی را تشکیل می دهند که به نوبه خود به سنگ های دگرگونی تبدیل می شوند.تحت تأثیر انرژی داخلی زمین، دومی ها به ماگما ذوب می شوند، که با فوران و متبلور شدن، لایه های جدیدی از سنگ های آذرین را ایجاد می کند. اصلی ترین در میان چرخه ها حرکت هوا در تروپوسفر است که در جهت های افقی و عمودی انجام می شود. حرکت توده های هوا، هیدروسفر را به فرآیند تبادل جهانی می کشاند. چرخه بیولوژیکی شامل تشکیل مواد آلی موجودات زنده از مواد معدنی، آب و هوا است که پس از مرگ عبور می کند و به مواد معدنی تجزیه می شود. چرخه‌ها دایره‌های بسته‌ای تشکیل نمی‌دهند، هر یک از چرخه‌های بعدی شبیه به چرخه قبلی نیست، و به لطف این فرآیندهای متابولیسم و انرژی که به صورت چرخه‌ای تکرار می‌شوند و دائماً در حال تغییر هستند، پوشش جغرافیایی زمین دائماً در تمام کره‌های تشکیل‌دهنده آن در حال توسعه است.
