داستانهای ناپدید شدن گونه های متعددی از حیوانات و پرندگان بارها بر ظلم و کوته بینی بشر تأکید می کند. از بین بردن تعداد زیادی کبوتر مسافری که در قرن 18 و اوایل قرن 19 پرشمارترین پرندگان نه تنها در قاره آمریکا، بلکه در سراسر جهان بودند، گواه این امر است.
زیستگاه اصلی این پرنده شگفت انگیز آمریکای شمالی بود. کبوتر مسافری نام خود را به دلیل عادت به جابجایی دسته ها از جایی به مکان دیگر در جستجوی غذا به خود گرفت. گله با خوردن همه چیز در یک منطقه، به آسمان بلند شد و به جنگلی دیگر پرواز کرد. پرندگان عمدتاً از دانه های درخت، بلوط، آجیل و شاه بلوط تغذیه می کردند. آنها در مستعمرات بزرگی مستقر شدند که تعداد آنها به یک میلیارد نفر می رسید.
تا صد کبوتر روی یک درخت لانه کرده اند. هر لانه فقط یک تخم داشت، اما پرندگان می توانستند در یک سال چندین جوجه بزرگ کنند. شماره آنها بودآنقدر بزرگ که در طول پرواز خورشید را با خود می پوشاندند و از بال های تکان دهنده چنان سر و صدایی شنیده می شد که گوش می داد. کبوتر مسافری سرعت نسبتا خوبی داشت و یک مایل در دقیقه پرواز می کرد، یعنی می توانست تنها در سه روز از اقیانوس عبور کند و به اروپا پرواز کند.
در قرن نوزدهم، دولت آمریکا تصمیم گرفت این گونه پرنده را نابود کند. از آنجایی که گوشت کبوتر خوراکی بود، بلافاصله شکارچیان پیدا شدند. مردم شب ها به زیستگاه پرندگان می آمدند، درختان را قطع می کردند، جوجه ها و بزرگسالان را می کشتند. آنها با تفنگ و تپانچه به سمت بدبخت شلیک کردند، حتی سنگی که به گله پرتاب شد، چند کبوتر را به طور همزمان کشت.
پس از آن یک پرنده منقرض شده به ازای دو لاشه به قیمت 1 سنت در بازارها فروخته شد. اجساد آنها را در واگن ها بار می کردند و برای فروش به شهرهای بزرگ می فرستادند، مردم کبوترها را نمک می زدند و سپس آنها را به حیوانات اهلی می دادند و از آنها کود می ساختند. بین سالهای 1860 و 1870، حدود یک میلیون نفر نابود شدند. سپس هر سال کبوتر مسافر کمتر و کمتر ظاهر می شد، گله ها به طرز محسوسی نازک می شدند، اما این مانع شکارچیان تشنه به خون نشد.
آخرین عضو این گونه در سال 1899 کشته شد. آمریکایی ها بلافاصله شروع به کار کردند و متوجه شدند که چه کرده اند، اما دیگر دیر شده بود. کبوتر مسافری تنها در چند دهه از روی زمین محو شد. دولت برای کشف یک جفت پرنده یک میلیون دلار جایزه داده بود، اما بیهوده.
هیچ کس نمی خواهد خود را سرزنش کند، بنابراین دلایل مختلفی برای ناپدید شدن این گونه از پرندگان ابداع شد. به گفته یکی از آنها،کبوترها به قطب شمال رفتند، اما ناتوان از تحمل شرایط سخت، مردند. نظریه دوم می گفت که کلنی پرندگان باقی مانده به استرالیا رفتند، اما طوفان وحشتناکی در راه آن را گرفت، بنابراین کل گله غرق شد. شاید این گونه به سادگی نمی تواند در مستعمرات کوچک وجود داشته باشد، و بنابراین مرده است.
هر چه بود، اما تقصیر ناپدید شدن کبوترهای مسافربری کاملاً بر دوش انسان است. پرندگان منقرض شده به تایید واضحی از طمع، ظلم، تشنگی به خون و حماقت مردم تبدیل شده اند. مردی توانست در مدت زمان کوتاهی تعداد زیادی از پرندگان را از بین ببرد و حتی به موقع متوجه نشد که آنها در آستانه انقراض هستند. اگر به همین منوال پیش برود، به زودی این سیاره متروک و تاریک خواهد شد. ما خودمان شاخه هایی را که روی آن می نشینیم می بریم و حتی متوجه آن نمی شویم.
