رنگ‌آمیزی درخشان که چشم‌ها را به خود جلب می‌کند، سیگنالی است که نشان می‌دهد گل مرجانی کشنده است. علم ثابت کرده است که تنها یک سوم نیش های این مار با تزریق سم همراه است، اما قربانی که بدشانس است اگر به موقع به او کمک نشود یک روز بیشتر زنده نخواهد ماند.
شرح
Coral asp (Micrurus) نام رایج یک سرده از مارهای سمی است که بیش از چهل گونه شناخته شده امروزی را متحد می کند. اکثر نمایندگان این جنس در وسعت آمریکای مرکزی و جنوبی زندگی می کنند. فقط گل مرجانی هارلکین نیز در آمریکای شمالی یافت می شود (حد شمالی منطقه پراکنش این گونه ایالت های کنتاکی و ایندیانا در ایالات متحده آمریکا را پوشش می دهد).
کوچکترین نمایندگان آسیاب کبرا و مرجان معمولی هستند. طول آنها فقط حدود پنجاه سانتی متر است. طول بدن بزرگترین و غول پیکر مرجانی می تواند به یک و نیم متر برسد.
این مارها با سر کوچک و مسطح مشخص می شوند، فقدان وقفه دهانه رحم مشخص، بدن دوکی شکل به یک دم کوچک ختم می شود. چشم هاکوچک، با مردمک های گرد. دندان های سمی بسیار کوچک در داخل یک دهان کوچک و نسبتاً ضعیف قرار دارند. رنگ غیرمعمول روشن و متنوع از ویژگی های متمایز همه مارهای این جنس است. یک مثال معمولی مرجانی معمولی است (عکس زیر).
تناوب حلقه‌های قرمز، سیاه و زرد (سفید) در بدن به ترتیب صحیح و در فواصل زمانی معین اتفاق می‌افتد. اندازه حلقه ها و ترتیب تناوب برای آسپ های هر گونه جداگانه است.
سبک زندگی
به عنوان یک قاعده، گل مرجانی سبک زندگی پنهانی و شبانه ای دارد. در ساعات روشنایی روز، او در لانه های حفر شده در زمین و همچنین در انبوهی از برگ های افتاده و شاخه های خشک پنهان می شود. این مار در هنگام غروب و قبل از طلوع فجر بیشترین فعالیت را دارد. غذای اصلی آن، به عنوان یک قاعده، مارمولک ها و مارهای کوچک است، زیرا نیش های کوچک به سادگی قادر به گاز گرفتن از طریق پوست یک موجود بزرگتر نیستند. گهگاه از قورباغه ها و جوندگان کوچک نیز تغذیه می کند.
آسپ مرجانی حمله می کند و با سرعت رعد و برق با دهان کاملا باز به جلو می تازد. برای یک لقمه می تواند شش تا دوازده میلی گرم سم را به بدن قربانی تزریق کند، در حالی که دوز 4-6 میلی گرمی از این سم برای فرد کشنده است. با این حال، آسپید به ندرت افراد را گاز می گیرد. به عنوان یک قاعده، این اتفاق با تماس تصادفی یا زمانی که آنها، جذب رنگ زیبا، مار را مزاحم می کنند یا سعی می کنند آن را لمس کنند، اتفاق می افتد. در محل گزش، معمولاً حتی تورم وجود ندارد، گاهی اوقات هیچ دردی وجود ندارد. با این حال، بدون مراقبت پزشکی، فردی که توسط آسپ گزیده می شود، می تواند در کمتر از آن بمیردروز کسانی که زنده مانده اند برای همیشه دچار مشکلات کلیوی جدی خواهند شد، بنابراین بهتر است که آسپ ها را لمس نکنید و آنها را در خانه نگه ندارید.
تکثیر
فصل جفت گیری برای خروس مرجانی دو بار در سال اتفاق می افتد: در اواخر بهار-اوایل تابستان و اواخر تابستان-اوایل پاییز. نرهای این تیره مارها بینایی نسبتاً ضعیفی دارند و به سختی ماده ها را پیدا می کنند. علاوه بر این، آنها بسیار تهاجمی هستند. اغلب، به جای مراسم جفت گیری، که طی آن مار مرجانی نر با بینی خود پشت ماده را نوازش می کند، یک دوئل واقعی بین مارهایی از جنس های مختلف برگزار می شود.
به عنوان یک قاعده، در ماه های مه تا ژوئن، ماده ها تخم ها (از چهار تا هشت) را در چاله حفر شده در زمین می گذارند. هر تخم مرغ می تواند تا چهار سانتی متر طول داشته باشد. در ماه اوت یا سپتامبر، مارهای کوچک متولد می شوند. آنها رنگی مشابه بزرگسالان دارند و با ترک لانه بلافاصله زندگی مستقلی را آغاز می کنند.
حقایق جالب
هنگامی که با مانعی مثلاً سنگی مواجه می‌شوید، مرجانی معمولاً می‌ترسد و سرش را زیر نیم تنه‌ی تاشده‌اش پنهان می‌کند. در همان زمان، او از این طرف به طرف دیگر می‌غلتد، و پشت بدن را به صورت عمودی بالا می‌آورد و دم خود را به صورت حلقه حلقه می‌کند.
مار مرجانی تنها مار سمی در آمریکای شمالی است که تخم‌گذاری می‌کند. بقیه توله های زنده به دنیا می آورند.
تغذیه از انواع دیگر مارها، مار گاهی اوقات از سود بردن از خویشاوندان بیزار است. در طول فصل جفت گیری، مبارزه مرگبار آجیل مرجانی می تواند بلافاصله پس از جفت گیری آغاز شود.
به دلیل رنگ های روشن این مار، گاهی اوقات به آن «هارلکین» یا «آب نبات» نیز می گویند. و ساکنان محلی در برخی از مناطق زیستگاه این خزنده به آن "مار دقیقه" می گویند. گل مرجانی حیوان گاز گرفته شده توسط خود را در عرض یک دقیقه می کشد (ما در مورد طعمه های کوچک صحبت می کنیم).
