هر ملتی نماد خاص خود، فردی و صمیمانه مورد احترام، یک طلسم مذهبی یا حتی تجسم یک قدرت برتر است. در میان هندوها، چنین قدرت عالی و الهی که می توانید آن را لمس کنید، رودخانه گنگ است. اگر مسافری که به سرزمین های تند هند افتاده است، آب انبار مبارک را به نامی که از درس های جغرافیا و تاریخ می دانیم - گنگ - بخواند، سرخپوستان او را با عصبانیت تصحیح می کنند: «نه گنگ، بلکه گنگ. زیرا آنها رودخانه را به روشی زنانه می نامند و آن را منحصراً با اصل زنانه ذات الهی خدای ویشنو می شناسند.
رود گنگ که به عنوان تجسم زمینی قدرت جهانی مورد احترام است، میلیون ها نفر را در سواحل خود جمع می کند. آنها با میل مقاومت ناپذیری برای شستن همه گناهان از خود، برای پاکسازی ذهن و بدن خود آرزوی آب های مقدس را دارند. هندوها معتقدند رود گنگ خواص درمانی دارد و نوعی شبان آمرزنده گناهان است. وقتی یک مسیحی می خواهد توبه کند، به کلیسا می رود. هنگامی که یک هندو دل بدی دارد و می خواهد از ظلم گناهان خلاص شود، به رود گنگ فرو می رود. به لطف هند است که عبارت "گناهان خود را بشویید" در سراسر جهان مشهور شده است. آب رودخانه مقدس شمرده می شود، همین را می توان گفتدر مورد شهرهای واقع در سواحل گنگ. اینها عبارتند از الله آباد، ریشیکش، بنارس، هاردوار و بسیاری دیگر.
رودهای هند تعداد زیادی آب انبار هستند که هم در کوه های هیمالیا جریان دارند و هم در وسعت دره ها و زمین های پست می پیچند. با این حال، هیچ یک از آنها به اندازه گنگ برای هندوها محترم و مقدس نیستند. تعداد زیادی افسانه در ارتباط با ظاهر این آستین آب وجود دارد. یکی از آنها به شرح زیر است. رودخانه ای دل انگیز در بهشت بهشتی جاری بود که آب های آن خاصیت شفابخش و شفابخش داشت. به نوعی، با اطلاع از این موضوع، یکی از پادشاهان هندی باگیرات شروع به دعا به خدای شیوا (یکی از تجسمات خدای ویشنو) کرد که او تکه ای از یک مخزن باشکوه را به فرزندانش، هندوها، بدهد. درخواست های مرد شنیده شد و از آن زمان ساکنان کشور از آب های مقدسی که رودخانه گنگ به آنها می داد لذت می بردند.
افسانه دوم کاملاً متفاوت به نظر می رسد. برهمن ها در معبد Vaishno Devi در هیمالیا به من گفته اند. تعداد کمی از مردم می دانند که همسر شیوا - ساتی (دیوی) - چندین فرض داشت که یکی از آنها اصل زنانه، نماد مادر - الهه ماتا رانی بود. با نام او است که ظهور رودخانه مرتبط است.
روزی روزگاری در کوه های بلند هیمالیا، چوپانی زندگی می کرد که تمام زندگی خود را وقف خدمت به ماتا رانی کرد. در همان دهکده بایرون شیطان صفت زندگی می کرد که به هیچ نیروی قدرتمندی جز نیروی خود اعتقاد نداشت. او آرزو داشت که ایمان به الهه را ریشه کن کند و همه مردم را فقط به خودشان باور کنند. بایرون به دنبال یافتن ماتا رانی و کشتن او بود. برای دادن فرصت به یک مردالهه برای تغییر عقیده خود در غاری در هیمالیا مخفی شد، در مسیری که با عصایش به یک خاکریز سنگی برخورد کرد. زمین شکافته شد و آب شفاف از اعماق آن سرازیر شد که پایه و اساس ظهور رود گنگ را گذاشت.
اعتقاد بر این است که آبهای مقدس نه تنها همه گناهان را می شویند، بلکه به عنوان راهی به دنیای جدید برای درگذشتگان عمل می کنند - آنها راهنمای بهشت هستند. بنابراین، تعجب آور نیست که تعداد زیادی از هندوهای مرده که به دنبال رسیدن به آنجا هستند توسط رودخانه گنگ پناه گرفته اند. اجساد مردگان را روی آتشک های مخصوص تشییع می سوزانند. پس از سوزاندن، خاکستر را در کوزه ای جمع می کنند و خویشاوندان در قایق نشسته، آن را بر روی آب های مقدس رودخانه پراکنده می کنند.
