بزرگترین حیوانات اقیانوس های جهان، نهنگ های آبی، به اندازه های واقعا غول پیکر می رسد - تا 33 متر، و این غول ها می توانند بیش از 150 تن وزن داشته باشند. برای مقایسه، فرض کنید 50 فیل آفریقایی وزن یکسانی دارند. برای وجود فعال خود، حیوان روزانه به 1 میلیون کالری نیاز دارد. نهنگ آبی متعلق به نهنگ های بالین (جنسی از نهنگ های مینک) است و رژیم غذایی معمول آن ماهی های کوچک، سخت پوستان، سرپایان، پلانکتون و کریل است.
پیدا کردن این مقدار غذا سخت نیست اگر بدانید سخت پوستان در کجا وجود دارند. در به اصطلاح "مزارع تغذیه"، جایی که بالاترین غلظت پلانکتون است، می توانید چندین نهنگ را به طور همزمان مشاهده کنید، اگرچه آنها معمولاً بیش از 3 نفر را در یک گروه جمع نمی کنند.
نهنگ‌های آبی در سراسر اقیانوس‌های جهان از قطب شمال تا قطب جنوب با چندین زیرگونه پراکنده هستند:
- شمالی;
- جنوبی؛
- کوتوله;
- هندی.
دو گونه اول آبهای خنک اقیانوس را ترجیح می دهند، در حالی که کوتوله و هندی در دریاهای گرمسیری یافت می شوند. این پستانداران با داشتن یک سبک زندگی انفرادی، راه اصلی خود را برای ارتباط ایجاد کرده اند. گاهی اوقات بزرگسالانگروه‌های کوچکی را تشکیل می‌دهند، اگرچه حتی در چنین جوامع کوچکی از هم جدا می‌شوند.
نهنگ آبی بزرگ حس بویایی حساسی ندارد و تقریباً بینایی ندارد، اما با کمک «آواز خواندن» موفق به برقراری ارتباط می شود. صداهای فراخوانی توسط نرها در فصل جفت گیری ایجاد می شود. این آواز بیشتر شبیه یک زوزه وحشتناک است که در فاصله 1600 کیلومتری شنیده می شود. ماده ها نیز گاهی اوقات ارتباط برقرار می کنند، اما فقط با توله خود. به گفته دانشمندان، نهنگ های آبی صداهای دریافتی را تجزیه و تحلیل می کنند، زیرا این تنها راه ارتباط آنها با دنیای خارج است. علاوه بر این، آنها به هوش و هوش این حیوانات توجه می کنند.
فصل تولید مثل هر دو سال یک بار فرا می رسد. 10-11 ماه طول می کشد تا فرزند داشته باشد. پس از تولد نوزاد، ماده به مدت 7-8 ماه او را با شیر تغذیه می کند، در پایان این دوره وزن نهنگ جوان بیش از 20 تن و طول آن بیش از 20 متر است. در این زمان، بخشی از پوست توله از قبل تحت تأثیر انگل های دریایی قرار گرفته است. تحقیقات در حال انجام تعداد قابل توجهی از انگل های داخلی و خارجی نهنگ را شناسایی کرده است. در طول اقامت در مزارع تغذیه، یک حیوان بالغ با دیاتومه ها پوشیده شده است، که دانشمندان 31 گونه را تنها روی یک نهنگ شمارش کردند. از این رو پوست پستانداران زرد مایل به سبز می شود، نرم تنان متعددی در همان محل، درست روی بدن حیوان زندگی می کنند.
سالهای زیادی است که نهنگ های آبی توسط انسان نابود شده اند. به خاطر استخراج استخوان نهنگ، چربی و گوشت، مردم این غول ها را شکار کردند و جمعیت را تا 100 برابر کاهش دادند. در آغاز قرن بیستم، ماهیگیری کنترل نشده منجر به این واقعیت شد کهاکنون بیش از 1500 نفر روی کره زمین باقی نمانده است. پیش بینی های دانشمندان ناامید کننده است: این گونه دیگر نمی تواند از روی زمین از انقراض نجات یابد. در حال حاضر بیش از 100 نهنگ بالغ در اقیانوس اطلس شمالی وجود ندارد.
انقراض آنها به دلیل ریختن زباله به اقیانوس، نشت نفت و دخالت فعال انسان در طبیعت ادامه دارد. رشد طبیعی بسیار آهسته تا حد زیادی مانع از سرگیری جمعیت می شود و نگهداری در شرایط مصنوعی به دلیل اندازه پستاندار غیرممکن است.
