مریخ، چهارمین سیاره دورتر از خورشید، برای مدت طولانی مورد توجه علم جهان بوده است. این سیاره با یک استثنا کوچک اما سرنوشت ساز بسیار شبیه زمین است - جو مریخ بیش از یک درصد حجم جو زمین نیست. پوشش گاز هر سیاره عامل تعیین کننده ای است که ظاهر و شرایط آن را در سطح شکل می دهد. مشخص است که تمام جهان های جامد منظومه شمسی تقریباً در شرایط مشابه در فاصله 240 میلیون کیلومتری از خورشید تشکیل شده اند. اگر شرایط تشکیل زمین و مریخ تقریباً یکسان بود، پس چرا اکنون این سیارات اینقدر متفاوت هستند؟
همه چیز در مورد اندازه است - مریخ، که از همان ماده زمین تشکیل شده است، زمانی مانند سیاره ما دارای یک هسته فلزی مایع و داغ بود. اثبات - تعداد زیادی آتشفشان خاموش در سطح مریخ. اما "سیاره سرخ" بسیار کوچکتر از زمین است. یعنی زودتر خنک میشه وقتی هسته مایع در نهایت سرد شد و جامد شد،فرآیند همرفت به پایان رسید و با آن سپر مغناطیسی سیاره، مگنتوسفر، نیز ناپدید شد. در نتیجه، سیاره در برابر انرژی مخرب خورشید بی دفاع ماند و جو مریخ تقریباً به طور کامل توسط باد خورشیدی (جریان عظیمی از ذرات یونیزه شده رادیواکتیو) منفجر شد. "سیاره سرخ" به صحرای بی جان و کسل کننده تبدیل شده است…
اکنون جو مریخ یک پوسته گازی نازک و کمیاب است که قادر به مقاومت در برابر نفوذ تشعشعات مرگبار خورشیدی است که سطح سیاره را می سوزاند. آرامش حرارتی مریخ چندین مرتبه کوچکتر از قدر زهره است، به عنوان مثال، جو آن بسیار متراکم تر است. جو مریخ که ظرفیت گرمایی بسیار پایینی دارد، شاخص‌های میانگین سرعت باد روزانه بارزتری را تشکیل می‌دهد.
ترکیب جو مریخ با محتوای بسیار بالای دی اکسید کربن (۹۵٪) مشخص می شود. جو همچنین حاوی نیتروژن (حدود 2.7٪)، آرگون (حدود 1.6٪) و مقدار کمی اکسیژن (بیش از 0.13٪) است. فشار اتمسفر مریخ 160 برابر بیشتر از سطح سیاره است. بر خلاف جو زمین، پوشش گازی در اینجا بسیار متغیر است، به این دلیل که کلاهک های قطبی این سیاره، حاوی مقدار زیادی دی اکسید کربن، در طی یک چرخه سالانه ذوب شده و منجمد می شوند.
طبق داده های دریافتی از فضاپیمای تحقیقاتی مارس اکسپرس، جو مریخحاوی مقداری متان است. ویژگی این گاز تجزیه سریع آن است. این بدان معنی است که در جایی از کره زمین باید منبعی برای دوباره پر کردن متان وجود داشته باشد. در اینجا تنها دو گزینه می تواند وجود داشته باشد - یا فعالیت زمین شناسی که هنوز آثاری از آن کشف نشده است، یا فعالیت حیاتی میکروارگانیسم ها، که می تواند درک ما را از وجود مراکز حیات در منظومه شمسی تغییر دهد.
یک اثر مشخص جو مریخ طوفان های گرد و غباری است که می تواند برای ماه ها خشمگین باشد. این پوشش هوای متراکم سیاره عمدتاً از دی اکسید کربن با اجزاء جزئی اکسیژن و بخار آب تشکیل شده است. چنین اثر ماندگاری به دلیل گرانش بسیار کم مریخ است، که به یک جو بسیار کمیاب اجازه می دهد تا میلیاردها تن گرد و غبار را از سطح زمین بلند کند و برای مدت طولانی نگه دارد.
