دریای بارنتز دریای حاشیه ای اقیانوس منجمد شمالی است. آب‌های آن سواحل نروژ و روسیه را می‌شویند. دریای بارنتس توسط مجمع الجزایر نوایا زملیا، سوالبارد و فرانتس یوزف محدود شده است. در فلات قاره واقع شده است. جریان اقیانوس اطلس شمالی اجازه نمی دهد بخش جنوب غربی دریا در زمستان یخ بزند.
منطقه آبی برای ماهیگیری و کشتیرانی از اهمیت بالایی برخوردار است. بنادر بزرگ در دریای بارنتس قرار دارند: مورمانسک روسیه و واردو (در نروژ). قبل از جنگ جهانی دوم، فنلاند نیز به منطقه آبی دسترسی داشت. تنها بندر بدون یخ در این کشور پتسامو بود.
مشکلات زیست محیطی دریای بارنتس برای بسیاری از دانشمندان نگران کننده است. آلودگی اصلی مربوط به فعالیت‌های کارخانه‌های نروژی است که زباله‌های رادیواکتیو را پردازش می‌کنند.
لازم به ذکر است که اخیراً بر سر وابستگی سرزمینی فلات دریایی به سوی سوالبارد اختلافات زیادی وجود داشته است.
اعتقاد بر این است که دریای بارنتس توسط ویلم بارنتز کشف شد، اگرچه آنها در دوران باستان از آن اطلاع داشتند. نقشه نگاران و دریانوردان در قدیم دریا را متفاوت می نامیدند. اغلب آن را مورمانسک می نامیدند. در سال 1853 به دریای بارنتز تغییر نام داد.
در فلات قاره واقع شده است. با این حال، برخلاف سایر دریاهای مشابه، عمق بیشتر آن سیصد تا چهارصد متر است. عمق متوسط 222 متر و حداکثر ششصد متر است.
لایه سطحی آب دارای شوری ۳۴.۷-۳۵ درصد در جنوب غربی، تا ۳۳ درصد در شمال و تا ۳۴ درصد در شرق است. در فصل بهار و تابستان در مناطق ساحلی این رقم به 32% کاهش می یابد و در پایان فصل زمستان به 34-34.5% افزایش می یابد.
قسمت جنوب غربی با درجه حرارت و شوری نسبتاً بالا مشخص می شود. این به دلیل جریان آب های گرم اقیانوس اطلس است. در ماه فوریه تا مارس دمای سطح آب از سه تا پنج درجه است. تا اوت، 7-9 درجه افزایش می یابد.
در شرق و شمال، دریای بارنتس نسبتاً یخی است. این به دلیل شرایط سختی است که در این مناطق ایجاد شده است. فقط بخش جنوب غربی در تمام فصول سال بدون یخ باقی می ماند. پوشش یخی تا آوریل به بیشترین توزیع خود می رسد. در این زمان، حدود 75 درصد از سطح با یخ شناور پوشیده شده است. در سالهای بسیار نامساعد، تا پایان زمستان، آنها می توانند به سواحل شبه جزیره کولا برسند. در اواخر آگوست کمترین میزان یخ وجود دارد.
دریای بارنتز توسط انواع ماهی، پلانکتون حیوانی و گیاهی و بنتوس زندگی می کند. در ناحیه آبی سواحل جنوبی، جلبک ها رایج هستند. صد و چهارده گونه ماهی در دریا وجود دارد که بیست گونه از آنها اهمیت تجاری دارند.
از گونه های ارزشمند ماهی را باید نام بردماهی کاد، سوف، دست و پا کردن، گربه ماهی، شاه ماهی، هالیبوت. از پستانداران ساکن در نواحی ساحلی باید به فوک چنگ، فوک، خرس قطبی و نهنگ سفید اشاره کرد. پرندگان دریایی نیز به تعداد زیاد وجود دارند. مرغان دریایی و گیلموت ها در این قلمرو بسیار رایج هستند. در قرن بیستم، خرچنگ به این منطقه معرفی شد. او توانست کاملاً با شرایط سازگار شود و تولید مثل فشرده را آغاز کرد. کف کل منطقه آبی سرشار از خارپوستان، ستاره دریایی و خارپشت های مختلف است.
