خرس قهوه ای حدود 50000 سال پیش در اوراسیا ظاهر شدند. برخی از آنها نیز به آمریکای شمالی نقل مکان کردند و در آنجا گسترش یافتند و حدود 13000 سال زندگی می کردند. در قرن نوزدهم، دانشمندان 86 گونه جداگانه از خرس گریزلی را طبقه بندی کردند که در قاره آمریکای شمالی زندگی می کنند. با این حال، تا سال 1928، جامعه علمی این تعداد را به 7 کاهش داد و تا سال 1953 تنها یک گونه شناسایی شد.
در سال 1963، مشخص شد که گریزلی یک گونه جداگانه نیست، بلکه زیرگونه ای از خرس قهوه ای است و این با آزمایشات ژنتیکی مدرن تأیید شد. با توجه به تفاوت های خارجی و زیستگاه، چندین زیرگونه آن متمایز شد، با این حال، طبقه بندی بر اساس خطوط ژنتیکی تجدید نظر شد، و امروزه دو شکل مورفولوژیکی وجود دارد: خرس گریزلی قاره ای و ساحلی. در منابع علمی، مرسوم است که آن را خرس قهوه ای آمریکای شمالی می نامند.
ویژگی های خارجی
مانند سایر زیرگونه های خرس قهوه ای، رنگ قهوه ای کت گریزلی می تواند از بژ روشن تا تقریباً متفاوت باشد.سیاه در مورد دوم، رنگ کت با سایه تیره تر در پاها و روشن تر در پشت متمایز می شود. در نمایندگان کوه های راکی، نوک پوشش بیرونی سفید است که به حیوان رنگ مایل به خاکستری می دهد.
علائم بیرونی خرس گریزلی و خرس قهوه ای تعدادی ویژگی مشخص دارند. همانطور که حیوان بالغ می شود، یک قوز کاملاً مشخص در پژمرده ایجاد می شود که راه خوبی برای تشخیص گریزلی از خرس سیاهی است که در همان منطقه زندگی می کند. گوش های کوچک و گرد و کروپ زیر خط شانه یک ساختار تشریحی است که برای خرس قهوه ای نیز متمایز است و در خرس سیاه ذاتی نیست. این دو گونه همچنین با طول پنجه های جلویی متمایز می شوند که در نماینده سیاه 2.5-5 سانتی متر است و در گریزلی حدود 5-10 سانتی متر است که مطابق با اندازه پنجه های دیگر زیرگونه های خرس قهوه ای است..
اندازه و وزن
تفاوت اصلی خرس گریزلی و خرس قهوه ای اوراسیا اندازه و وزن آن است. نمایندگان ساحلی این گونه بزرگتر از آنهایی هستند که در اعماق قاره زندگی می کنند و مانند همه خانواده خرس ها، ماده ها کوچکتر از نر هستند. وزن اکثر خرس های بالغ به 130-180 کیلوگرم می رسد و وزن نرها معمولاً 180-360 کیلوگرم است و توله های تازه متولد شده از 500 گرم تجاوز نمی کنند. میانگین وزن گریزلی های ساحلی برای نرها 408 کیلوگرم و برای ماده ها 227 کیلوگرم است. وزن مربوط به خرس‌های قاره‌ای 272 و 227 کیلوگرم است.
اندازه متوسط زیرگونه:
- طول -198 سانتی متر؛
- ارتفاع در پژمرده -102 سانتی متر؛
- طول پاهای عقب - 28 سانتی متر.
با این حال، نمونه هایی ثبت شده اند که به طور قابل توجهی بزرگتر از اندازه و وزن طبیعی هستند. نمونه‌ای از بزرگترین خرس گریزلی شناخته شده است - یک نر ساحلی با وزن 680 کیلوگرم و ارتفاع 1.5 متر در جثه. این خرس با ایستادن روی پاهای عقب خود به ارتفاع تقریباً سه متر رسید. گریزلی‌ها گاهی بزرگتر و اضافه وزن هستند، اما اشتباه می‌کنند زیرا با پارامترهای کودیاک، یکی دیگر از زیرگونه‌های بزرگتر خرس قهوه‌ای مطابقت دارند.
مساحت و فراوانی
در آمریکای شمالی، گریزلی ها زمانی از آلاسکا تا مکزیک زندگی می کردند. اکنون با احتساب کانادا و ایالات متحده، برد آنها به نصف کاهش یافته است و تعداد آنها به 55000 خرس وحشی می رسد. مکان‌هایی که خرس گریزلی در آن زندگی می‌کند محدود به آلاسکا، قلمرو وسیع غرب کانادا، شمال غربی ایالات متحده، از جمله آیداهو، واشنگتن، مونتانا و وایومینگ، تا جنوب یلوستون و پارک‌های ملی بزرگ است.
بیشتر جمعیت در آلاسکا زندگی می کنند. در کانادا، تعداد غالب خرس ها ثبت شده است: حدود 25000 نفر در بریتیش کلمبیا، آلبرتا، یوکان، مناطق شمال غربی نوناووت و شمال منیتوبا ساکن هستند. دانشگاه آلبرتا تخمین زد که 16014 خرس گریزلی در بریتیش کلمبیا در سال 2008 و 15075 در سال 2012 وجود داشت. شمارش جمعیت مدرن بر اساس یک پایگاه نمونه DNA، یک روش بازیابی، و یک مدل رگرسیون چندگانه پیشرفته است.
حدود 1500 گریزلی در ایالات متحده باقی مانده است. از جانبحدود 800 خرس در مونتانا زندگی می کنند، 600 خرس در منطقه یلوستون-تتون وایومینگ، 70-100 خرس در شمال و شرق آیداهو مشاهده می شوند.
کاهش جمعیت
محدوده اصلی خرس گریزلی در ایالات متحده شامل دشت های بزرگ و بیشتر ایالت های جنوب غربی بود، اما جمعیت در بیشتر این مناطق نابود شد. قبل از الحاق کالیفرنیا به ایالات متحده، پرچم ملی آن نشانگر گریزلی کالیفرنیا بود که نماد جمهوری بود. آخرین خرس در کل کالیفرنیا در اوت 1922 در کوهپایه های سیرا کشته شد. در کلرادو آخرین نماینده در سال 1979 دیده شد. و اکنون کمتر از 20 خرس گریزلی در آبشارهای وسیع ایالت واشنگتن وجود دارد.
کاهش جمعیت به طور قابل توجهی تحت تأثیر شکار و توسعه فعالیت های انسانی که زیستگاه های قبلی گریزلی ها را اشغال کرده اند، بوده است. عوامل دیگر:
- رقابت با دیگر شکارچیان سازگارتر؛
- حمله به توله های گریزلی؛
- خواص تولید مثل، بیولوژیکی و رفتاری خرس قهوه ای.
سبک زندگی و تولیدمثل
به جز ماده هایی که توله دارند، همه خرس های قهوه ای حیوانات منفرد هستند. یکی از ویژگی های استثنایی خرس های گریزلی بزرگ در نواحی ساحلی آمریکای شمالی این است که در هنگام تخم ریزی ماهی قزل آلا به صورت گروهی در نزدیکی نهرها، دریاچه ها و رودخانه ها جمع می شوند. هر گریزلی نر بالغ از اموال شخصی خود تا 4000 کیلومتر مربع مراقبت می کند2. چنینقلمرو بزرگ و جمعیت کم به طور قابل توجهی جستجو برای بوی زن را پیچیده می کند. خرس گریزلی 5 تا 7 ماه از سال به خواب زمستانی می رود.
خرس گریزلی یکی از کمترین میزان تولیدمثل را در میان پستانداران خشکی در آمریکای شمالی دارد. حیوانات تنها در سن حداقل پنج سالگی به بلوغ جنسی می رسند. پس از فصل جفت گیری تابستانی، ماده می تواند لانه گزینی جنین را تا خواب زمستانی به تعویق بیندازد، که این تفاوت بزرگ در سن حاملگی را توضیح می دهد - از 180 تا 250 روز. اگر خرس تغذیه مناسب، کالری و مواد لازم را دریافت نکند، جنین سقط خواهد شد.
اندازه بستر بین یک تا چهار توله است، اما اغلب دوقلوها یا سه قلوها متولد می شوند که ماده در طول خواب زمستانی تولید می کند. خرس مادر به مدت دو سال از توله ها مراقبت می کند و در این مدت جفت نمی گیرد. اغلب توله ها تا این سن زندگی نمی کنند و قربانی شکارچیان می شوند. در مدت زمانی که با مادر سپری می شود، توله ها تا 45 کیلوگرم وزن اضافه می کنند. وقتی خرس های دو ساله مادر خود را ترک می کنند، خرس ماده نمی تواند تا سه سال یا بیشتر، بسته به شرایط محیطی، بستر دیگری تولید کند.
طول عمر
خرس گریزلی حیوانی با عمر طولانی است. نرها به طور متوسط تا 22 سال عمر می کنند و سن خرس ها اغلب از 26 سال بیشتر می شود. ماده ها به دلیل رفتار ایمن تر و عدم شرکت در نبردهای فصلی جفت گیری نرها بیشتر از نرها عمر می کنند. قدیمی ترین گریزلی قاره ای وحشی در آلاسکا ثبت شده است34 سال زندگی کرد پیرترین خرس ساحلی 39 سال عمر کرد. حداقل 50 درصد از گریزلی هایی که در اسارت زندگی می کنند تا 44 سالگی زندگی می کنند. اما بیشتر خرس‌ها در سال‌های اول زندگی‌شان در اثر شکار یا شکار می‌میرند.
حمله به مردم
مانند خرس قطبی، گریزلی ها نیز از گونه های دیگر تهاجمی تر در نظر گرفته می شوند. با این حال، رفتار تهدید آمیز بیشتر به دلیل محافظت از فرزندان است. توله‌های نگهبان خرس‌های خرس بیشتر مستعد حمله هستند. آنها مسئول 70 درصد حملات خرس ها به انسان هستند. در عین حال، خرس گریزلی سنگین وزن نسبتاً کند است و برخلاف خرس‌های سیاه کوچکتر، به خوبی از درخت بالا نمی‌رود و ترجیح می‌دهد با ایستادن در برابر خطر واکنش نشان دهد و مهاجمان را با حرکت پنجه‌ها، غرغر و غرغر کردن از خود دور کند. سرش را تکان می دهد.
در مقاله ای توسط کاردال و پیتر روزن با عنوان «حمله توسط خرس گریزلی» که در مجله Emergency Medicine منتشر شده است، اشاره شد که ۱۶۲ آسیب وارد شده توسط خرس ها، از جمله موارد مرگبار، در ایالات متحده ثبت شده است. 1900 تا 1985 این تقریباً دو مورد در سال است. برای مقایسه: در ایالات متحده و کانادا، سالانه تا 15 نفر در اثر حمله سگ ها جان خود را از دست می دهند، و صاعقه نزدیک به 90 نفر را در سال می کشد.
