سرزمین اصلی استرالیا آنقدر کوچک است که مساحت آن حتی کمتر از برخی از کشورهای جهان است. قلمرو آن تنها 7.63 میلیون کیلومتر مربع است. کوچکترین قاره در نیمکره جنوبی واقع شده است و استوایی جنوبی از آن عبور می کند. سواحل آن توسط آب های اقیانوس آرام و اقیانوس هند شسته می شود. استرالیا به دلیل وسعت کوچکش گاهی اوقات جزیره اصلی نامیده می شود.
این قاره از طریق خشکی به هیچ یک از قاره های دیگر متصل نیست، کاملاً از هم دور است. بقیه قاره های جهان در فاصله قابل توجهی از استرالیا قرار دارند. این به شکل گیری یک گیاه و جانور عجیب و غریب، از بسیاری جهات متفاوت از سایر نقاط جهان کمک کرد.
بی نظیری استرالیا
علاوه بر اینکه کوچکترین قاره است، دارای چندین ویژگی است که آن را واقعاً منحصر به فرد می کند. جانوران این قاره بسیار غیر معمول است. فقط کیسه‌داران در اینجا زندگی می‌کنند - از موش‌ها و خال‌های کیسه‌دار کوچک گرفته تا کانگوروهای بزرگ. گرگ ها و خرس های استرالیایی نیز کیسه هایی دارند که توله های خود را در آن حمل می کنند. همچنین نمایندگانی از جانوران وجود دارد،که در سایر قاره ها نخواهید دید - تقریباً 80 درصد حیوانات بومی هستند. معروف ترین آنها اکیدنا و پلاتیپوس هستند. پلاتیپوس یک پستاندار شگفت انگیز، مانند پرندگان، توله های خود را از تخم بیرون می آورد. فقط در اینجا می توانید دینگو، ایمو، کوالا و کانگورو - محبوب ترین حیوانات استرالیا را ببینید.
فلور نیز منحصر به فرد است: 90٪ از گیاهان این قاره بومی هستند و فقط در اینجا یافت می شوند. نماد فلور استرالیا اکالیپتوس است - بلندترین درخت روی کره زمین که به ارتفاع یک ساختمان پنجاه طبقه می رسد.
کوچکترین قاره همچنین خشک ترین قاره روی کره زمین است. بیشتر آن در منطقه آب و هوای گرمسیری واقع شده است که در نتیجه تقریباً کل بخش مرکزی قاره توسط بیابان های عظیم اشغال شده است. استرالیا را پست ترین قاره نیز می نامند. 215 متر میانگین ارتفاع مطلق است، در حالی که بالاترین نقطه تنها 2230 متر ارتفاع دارد.
نام گذشته و حال
"سرزمین ناشناخته" - این همان چیزی است که آنها در نقشه های قدیمی استرالیا نامیده اند. حتی امروز هم برای بیشتر مردم سرزمینی اسرارآمیز و کشوری پر از شگفتی ها باقی مانده است. نام قاره ها اغلب با موقعیت جغرافیایی آنها مرتبط است، همین امر در مورد استرالیا نیز صدق می کند: در لاتین "australis" به معنای "جنوبی" است. و این نام نسبتاً اخیراً ، فقط در آغاز قرن 19 ظاهر شد. و قبل از آن، تک تک اجزای آن به نام هایی که کاشفان به آنها داده بودند، خوانده می شد. نام مدرن سرانجام پس از دریانوردی در اطراف قاره انگلیسی ثابت شدفلیندرز.
کوچکترین قاره سیاره ما همچنین به این دلیل مشهور است که قلمرو آن کاملاً توسط یک کشور - مشترک المنافع استرالیا اشغال شده است. بزرگترین شهر این کشور سیدنی است که در سراسر جهان به خاطر سالن اپرای خود، هشتمین عجایب واقعی جهان، شناخته شده است. شاهکار غیرمعمول دیگر پل هاربر است - پلی بر روی خلیج زیبای پورت جکسون که طاقی به طول نیم کیلومتر دارد.
