شب‌های سفید مدتهاست که کارت ویزیت و یکی از جاذبه‌های اصلی سنت پترزبورگ بوده است. این پدیده نوری طبیعی غیرمعمول هر سال از 11 ژوئن تا 2 ژوئیه در شهر نوا مشاهده می شود. در این زمان، مرکز قرص خورشیدی در نیمه شب بیش از هفت درجه به زیر افق می‌افتد که منجر به سطح نسبتاً بالایی از روشنایی برای این زمان از روز می‌شود.
جغرافیای این اثر طبیعی غیر معمول بسیار گسترده است. شب های سفید در آغاز دوره تابستان در هر دو نیمکره در عرض های جغرافیایی بیش از شصت درجه مشاهده می شود. اما در ذهن ما، آنها مدتهاست که به نماد سنت پترزبورگ تبدیل شده اند. در این زمان، شهر به نظر نمی رسد که به تماشای مطالعات جادویی طبیعت بخوابد. کنسرت ها، جشنواره ها و اجراهای زیادی در اینجا برگزار می شود. به نظر می رسد که تمام شهر غرق در جادوی جلوه های طبیعی است. در این زمان، تعداد زیادی گردشگر و همچنین ستارگان موسیقی و سینما از سراسر جهان به اینجا می آیند.
هر سال در شمال پالمیرا در ماه ژوئن، جشنواره راک با نام بسیار نمادین "شب های سفید در سن پترزبورگ" برگزار می شود. همچنین در این زمان، یک مسابقه بین المللی فیلم در اینجا برگزار می شود که در آن فیلم های فیلمبرداری شده در طول سال نمایش داده می شود. روزهای شب های سفید در بزرگترین شهر غیر پایتخت اروپا با یک زندگی فرهنگی بسیار غنی و شدید مشخص می شود. این یک تعطیلات جادویی است که توسط خود طبیعت داده شده است، که همچنین یکی از جاذبه های گردشگری شهر در نوا است. کلیسای جامع سنت اسحاق در یک شب سفید به ویژه چشمگیر به نظر می رسد.
این پدیده از نظر نجومی چیست و مکانیسم شکل گیری آن چیست؟ اصطلاح "شب های سفید" برای تعیین یک ویژگی کیفی گرگ و میش استفاده می شود که با سطح نسبتاً بالایی از نور طبیعی مشخص می شود. در واقع، در طول دوره نزدیک شدن به انقلاب تابستانی در نیمکره شمالی، گرگ و میش عصر با صبح ادغام می شود. روند حرکت سیاره ما در مدار خود با تغییر زاویه شیب محور زمین به تعداد درجه مشخصی همراه است. در نتیجه، قطب شمال به سمت نقطه حضیض حرکت می کند که با تابش تقریباً عمودی نور خورشید در سطح سیاره در مناطق قطبی همراه است. این باعث ایجاد چنین جلوه های نوری غیرمعمولی می شود که تحت نام "شب های سفید" به کار گرفته شده اند.
چنین پدیده طبیعی در روسیه نه تنها برای سنت پترزبورگ، بلکه برای مورمانسک، نوریلسک، ورکوتا، چرپووتس، وولوگدا، ماگادان نیز معمول است. Nizhnevartovsk، Khanty-Mansiysk، Nefteyugansk، Surgut، Yakutsk، Arkhangelsk و بسیاری از شهرها و مناطق دیگر واقع در شمال موازی شصتم. علاوه بر این، چنین تأثیری در عرض های جغرافیایی نزدیکتر به خط استوا مشاهده شد که ناشی از سقوط شهاب سنگ تونگوسکا بود. پس از آن، ناهنجاری های نوری مختلفی در قلمرو بسیاری از کشورهای اروپایی و روسیه مشاهده شد، از جمله سحرهای روشن و شب های سفید که برای این مناطق کاملاً نامشخص است.
در خارج از روسیه نیز این پدیده چندان نادر نیست. به عنوان مثال فنلاند به طور کلی سرزمین شب های سفید در نظر گرفته می شود. همچنین، این اثر نوری طبیعی مشخصه شمال سوئد، ایسلند، نروژ، مناطق قطبی کانادا، گرینلند و حتی استونی است. در بریتانیا، شب‌های سفید را می‌توان در جزایر اورکنی دید.
