اخیراً دانشمندان به چتر دریایی Turritopsis nutricula علاقه مند شده اند. چگونه چنین موجود ساده ای می تواند توجه متخصصان و حتی بیشتر از آن متخصصان ژنتیک را به خود جلب کند؟ و همه چیز در مورد کشف بعدی است. یک دانشمند ایتالیایی خاص فرناندو بورو (صرفاً برای تحقیقات شخصی خود) این گونه از چتر دریایی را در یک آکواریوم کاشت. پیش از این، احتمالاً به دلیل اندازه بسیار کم (5 میلی متر) و ظاهر کاملاً غیرقابل توصیف آنها، هیچ کس به طور کامل درگیر آنها نبود. به دلایلی، دانشمند مجبور شد آزمایشات را به تعویق بیندازد و با خیال راحت حیوانات خانگی خود را فراموش کرد. به یاد آوردم که آکواریوم قبلاً خشک شده بود و به نظر می رسید که ساکنان قبلاً مرده بودند. بورو تصمیم گرفت آکواریوم را از آنها پاک کند و آن را با آزمودنی های بعدی پر کند، اما با کنجکاوی مشخص خود، تصمیم گرفت تا چتر دریایی خشک شده را مطالعه کند.
چه تعجبی داشت وقتی معلوم شد که آنها نمردند، بلکه لارو شدند. آکواریوم را دوباره پر از آب کرد. پس از مدتی، لاروهای نیمه خشک تبدیل به پولیپ شدند که بعداً چتر دریایی جدید از آن جوانه زد. بنابراین معلوم شد که Turritopsis nutricula نامحسوس یک چتر دریایی جاودانه است.که کارهای به ظاهر غیر ممکن را انجام می دهد. او به طور مستقل ژن های خود را کنترل می کند و می تواند "به عقب حرکت کند" ، یعنی به مرحله اولیه رشد برمی گردد و زندگی جدیدی را آغاز می کند. به عبارت دیگر، چتر دریایی جاودانه Turritopsis nutricula نمی تواند به دلیل کهولت سن بمیرد. او فقط در صورتی می میرد که خورده شود یا تکه تکه شود.
امروزه دانشمندان بر این باورند که چتر دریایی کوچک جاودانه تنها موجود زمینی است که می تواند به طور مستقل جوان سازی و بازسازی کند. علاوه بر این، این چرخه بارها تکرار خواهد شد. چتر دریایی جاودانه Turritopsis متعلق به جنس Hydroid است که نمایندگان آن در دریاهای مناطق معتدل و گرمسیری زندگی می کنند. این جنس شامل کولنترات های استعماری دریایی، یعنی پولیپ ها می باشد که کلنی های آن از چند صد نفر تشکیل شده است. آنها مانند بوته ها هستند، بی حرکت و محکم به بستر چسبیده اند. اگرچه افراد تنها هستند. در کلنی، حفره روده یک پولیپ فردی به حفره روده مشترک که از کل کلنی می گذرد متصل می شود. به عبارت دیگر، همه آنها توسط یک "روده مشترک" متحد شده اند، که از طریق آن تمام مواد غذایی که به دست آورده اند توزیع می شود.
عروس دریایی جاودانه یک چتر گنبدی شکل دارد که در لبه آن لبه ای از شاخک ها قرار دارد. علاوه بر این، تعداد شاخک ها با افزایش سن افزایش می یابد: یک چتر دریایی تازه جوانه زده بیش از 8 عدد از آنها نخواهد داشت و در آینده تعداد آنها به 90 قطعه افزایش می یابد. چتر دریایی دو مرحله رشد دارد: اولی پولیپ است، دومی خود چتر دریایی است. به عنوان آخرین، اومی تواند از چند ساعت تا چند ماه وجود داشته باشد، و سپس دوباره به مرحله اول باز می گردد و بی انتها این چرخه را تکرار می کند.
چتر دریایی جاودانه در اصل اهل کارائیب است، اما امروزه در مناطق جغرافیایی دیگر یافت می شود. این به دلیل این واقعیت بود که Turritopsis nutricula به شدت تکثیر شد. برخی معتقدند که چنین افزایشی در تعداد ممکن است منجر به عدم تعادل در اقیانوس های جهان شود. اما ماریا میگلیتا (دکتر مؤسسه تحقیقات گرمسیری) مطمئن است که نیازی به نگرانی در مورد پر کردن تمام مخازن این گونه با هیدرووئیدها نیست. Turritopsis nutricula دشمنان شکارچی زیادی دارد که درگیر نابودی فرزندانشان هستند. اگرچه، این احتمالاً کافی نیست، زیرا تعداد عروس‌های دریایی جاودانه هر سال در حال افزایش است.
