پشم سوزنی یا خارپشت درختی (عکس حیوان را در این مقاله می توانید مشاهده کنید) از راسته جوندگان از خانواده پستانداران است. 4 جنس وجود دارد که طبق برخی داده ها 12 گونه را با هم متحد می کنند و به گفته دیگران - 23. بخش اصلی گونه در آمریکای جنوبی زندگی می کند، از شمال آرژانتین تا اکوادور و مکزیک. آنها در الیگوسن در آنجا ظاهر شدند. در آمریکای شمالی، تنها یک گونه رایج است - جوجه تیغی، که از پایان پلیوسن در آنجا زندگی می‌کرده است.
جوجه تیغی درختی حیوانی، بسته به گونه، به جوندگان متوسط یا بزرگ اطلاق می شود. طول بدن بین 45 تا 90 سانتی متر است و وزن می تواند به 18 کیلوگرم برسد. بدن عظیم آن با یک خط موی نسبتاً ضخیم پوشیده شده است که به موهای دم تبدیل می شود. سوزن های تیز در دم و پشت حیوان قرار دارند که طول آن ها از 2.5 تا 11 سانتی متر می باشد.خارپشت درختی دمی بلند و سرسخت دارد.
دم سوزنی در مناطق جنگلی مناطق گرمسیری و معتدل زندگی می کند. کاملا سازگار با زندگی در درختان. آنها عالی هستند، هرچند به آرامی، آنها از آنها بالا می روند،برخی از گونه ها لانه های خود را در گودال ها مرتب می کنند. برخی دیگر در شکاف سنگ ها یا در ریشه درختان بزرگ مستقر می شوند. جوجه تیغی درختی زندگی انفرادی را ترجیح می دهد، اگرچه تحت شرایط خاصی می تواند مهمان را برای اقامت موقت به داخل خانه بگذارد.
فعالیت این حیوانات عمدتاً در شب و گرگ و میش است. در هوای سرد ترجیح می دهند در لانه خود بنشینند. جوجه تیغی از پوست درخت، برگ، سوزن درختان سوزنی برگ، ریشه های مختلف، میوه ها، نهال ها و گل ها تغذیه می کند. برای غذا، آنها می توانند از درختی به ارتفاع 18 متر بالا بروند. شکارچیان مختلف آنها را شکار می کنند، اینها می توانند روباه و گرگ با کایوت ها، سیاه گوش، خرس ها باشند، اما خانواده Mustelid دشمنان اصلی آنها هستند. هنگامی که جوجه تیغی درختی مورد حمله قرار می گیرد، شروع به گاز گرفتن می کند و سعی می کند با شاخک های خود شکارچی را نیش بزند. و زخم های بسیار دردناک و ملتهب ایجاد می کنند.
نرخ تولید مثل دم سوزن ها بسیار پایین است. تنها 1 توله در سال از یک ماده متولد می شود، اما بزرگ و رشد یافته است. جوجه تیغی های کوچک با چشمانی باز و خط موی رشد یافته به دنیا می آیند. آنها بلافاصله می توانند مادر خود را دنبال کنند و حتی از درختان بالا بروند. در سال اول زندگی نوزاد، موهای او به تدریج تبدیل به سوزن می شود. ماده در این دوره بسیار تهاجمی می شود، در صورت کوچکترین خطر نه تنها سوزن های خود را رها می کند، بلکه شروع به خراشیدن می کند، با دم قوی خود با سوزن های دندانه دار دشمن را شکست می دهد.
بلند مدتاین حیوانات نمی توانند به زندگی خود ببالند، آنها فقط سه سال زندگی می کنند. و این در صورتی است که مورد حمله شکارچی یا شخصی قرار نگیرند. واقعیت این است که نه تنها حیوانات، بلکه ساکنان محلی نیز دوست دارند با گوشت خوک‌ماهی چوبی جشن بگیرند. دم سوزن آسیب قابل توجهی ایجاد نمی کند. آسیبی که می تواند وارد کند آسیب یا به عبارتی زنگ زدن درختان است. گهگاه می تواند برای غله به مزارع کشاورزان برود، اما بیشتر از آن که بخورد زیر پا می گذارد. این جانوران به نمک علاقه زیادی دارند و می توانند از دیوار چادر فرد بجوند تا گوشت خوک یا هر اثر نمک دیگری در آنجا پیدا کنند، حتی از لباس های عرق کرده فرد استفاده می شود. در نگاه اول، خارپشت درختی ممکن است دست و پا چلفتی به نظر برسد، اما آن را دست کم نگیرید. یک حیوان دست و پا چلفتی در واقع بسیار باهوش است. برای مثال، دانشمندان باید برای تعویض باتری‌های فرستنده‌های یقه‌ای بسیار سخت کار کنند. برای این کار سلول ها را به خوبی در شاخ و برگ می پوشانند و طعمه را در آنها می گذارند. اما این شیادها به نوعی فریب را تشخیص می دهند و حتی سیب های آبدار موجود در آنجا را نادیده می گیرند.
