گودال ماریانا یا همان طور که به آن سنگر ماریانا نیز گفته می شود، مرموزترین و غیرقابل دسترس ترین نقطه سیاره ما به حساب می آید. این عمیق ترین شی شناخته شده برای جغرافیدانان در اقیانوس آرام است. عمق آن حدود یازده کیلومتر است، به طور دقیق، 40 ± 10994 متر است. خندق ماریانا در جنوب شرقی جزایر ماریانا (11 درجه و 21 دقیقه اینچ شمالی و 142 درجه و 12 دقیقه اینچ شرقی) واقع شده است. از این فرورفتگی 2926 کیلومتر و عرض کف آن از 1 تا 5 کیلومتر است. در جهت جنوب از جزیره گوام مجمع الجزایر ماریانا در فاصله 320 کیلومتری عمیق ترین نقطه این خندق چلنجر ابیس به ثبت رسیده است. فرورفتگی در محل اتصال صفحات تکتونیکی اقیانوس آرام و فیلیپین، در ناحیه خط گسل قرار دارد.
شیرجه به ته سنگر ماریانا
این طبیعت انسان است که از طبیعت سرپیچی کند و سنگر ماریانا نیز از این قاعده مستثنی نیست. 23 ژانویه 1960 مردم برای اولین بار جرأت کردند تا به ته این گودال غول پیکر بروند. چند مرد شجاع، ستوان نیروی دریایی آمریکا دون والش و دانشمند ژاک پیکارد بودند. آنها با کمک حمام تریست موفق شدندتا عمق 10918 متری فرود آید. همانطور که مشخص شد، حتی در چنین عمقی نیز حیات وجود دارد - محققان در کمال تعجب آنها ماهی های تخت را به طول تا 30 سانتی متر پیدا کردند که از نظر ظاهری شبیه به دست و پا کردن بود.
در پایان مارس 1995، یک کاوشگر کایکو-ژاپنی به داخل سنگر ماریانا فرود آمد. او به عمق جدید 10911.4 متری رسید و نمونه‌هایی را برداشت که در آن دانشمندان روزن‌داران - ساده‌ترین موجودات زنده - را پیدا کردند.
چهار سال بعد، وسیله نقلیه زیردریایی نرئوس در عمق 10902 متری به پایین فرو رفت. این بار علاوه بر جمع‌آوری نمونه‌هایی از رسوبات کف، موفق به فیلمبرداری و گرفتن چند عکس شدیم.
جیمز کامرون، همان تهیه کننده کانادایی که شاهکارهایی مانند "تایتانیک"، "آواتار"، "نابودگر"، "بیگانه ها" را در 26 مارس 2012 بر روی یک حمام با نام غرور آفرین Deepsea Challenger فیلمبرداری کرد. "Challenger Abyss"، تبدیل شدن به سومین فردی که جرات فرود به چنین عمق هیولایی را داشت. در آنجا، او به صورت سه بعدی فیلمبرداری کرد، که مبنایی برای یک مستند علمی نمایش داده شده در کانال نشنال جئوگرافیک بود.
آنجا هم زندگی هست
دانشمندان بر این باورند که خندق ماریانا ممکن است کلید کشف منشا حیات در سیاره ما و احتمالا فراتر از آن باشد. به لطف مأموریت جیمز کامرون در اعماق دریا، در مورد اشکال جدید زندگی عجیب و غریب شناخته شد.
مشخص شد که علاوه بر باکتری ها و میکروارگانیسم ها، خرچنگ ها، ریزوپودها، گاستروپودها، بی مهرگان با پوسته رویبر پایه کیتین، و حتی ماهی‌هایی که می‌توانند با دندان‌های بزرگ ضربه بزنند، چشم‌هایی که در جهات مختلف می‌چرخند و به جای باله، میخ‌های تیز. دندان های مگالودون، یک کوسه غول پیکر ماقبل تاریخ نیز در انتهای آن یافت شد. اعتقاد بر این است که دهانه این هیولا تا 2 متر عرض، طول آن 24 متر و وزن آن حدود صد تن بوده است…
کف فرورفتگی که فشار آن ۱۱۰۰ برابر بیشتر از فشار معمول اتمسفر است، به معنای واقعی کلمه مملو از انواع مختلف موجودات زنده است. به گفته محققان، اینجاست که ریشه‌های متابولیسم پنهان می‌شوند - آن‌هایی که می‌توانند فرآیندهای شیمیایی را آغاز کنند که منجر به پیدایش حیات زمینی و احتمالاً بیگانه و در محدوده منظومه شمسی شد..
یک سال پیش، اقیانوس شناسان یک نقشه سه بعدی از کف ایجاد کردند و اکنون ایده دقیق تری از شکل ظاهری خندق ماریانا دارند. عکس‌ها و فیلم‌های گرفته شده از غواصی و ماهواره‌ها، امیدوارم در نهایت به دانشمندان این امکان را بدهد که شکاف‌های تاریخ زمین را پر کنند.