در واقعیت اطراف ما فقط پرندگان، حشرات و خفاش ها می توانند پرواز کنند که اندازه آنها معمولاً از یک متر بیشتر نمی شود. بنابراین، تصور اینکه مارمولک های غول پیکر پرنده، به اندازه یک بز یا زرافه، آزادانه در هوا بال می زنند، برای ما دشوار است. با این حال، یافته‌های باستان‌شناسی نشان می‌دهد که چنین حیواناتی واقعاً بیش از یک میلیون سال وجود داشته و زندگی کرده‌اند.
خزندگان پرنده
مارمولک های پرنده باستانی یا پتروزارها در دوران مزوزوئیک حدود 200 میلیون سال پیش ظاهر شدند. خیلی وقت پیش بود که علیرغم تمام تلاش های دانشمندان، حتی اکنون نیز نمی توان تمام رازهای زندگی آنها را کشف کرد. محققان هنوز نمی‌توانند بگویند که مارمولک‌ها از کدام اجداد ظاهر شده‌اند، چرا ناپدید شده‌اند و دقیقا چگونه می‌توانستند پرواز کنند، گاهی اوقات دارای ابعاد باورنکردنی هستند.
در همان زمان، مشخص است که اینها اولین مهره دارانی بودند که توانستند بر فضای هوایی سیاره تسلط یابند. با توجه به ساختار داخلی، آنها بسیار داشتندبه طور مشترک با پرندگان، از نظر ظاهری شبیه مخلوطی از پرندگان و خفاش ها بودند. پتروسورها اغلب با دایناسورها شناسایی می شوند، اما این یک اشتباه است. آنها دو گروه مختلف از موجودات ماقبل تاریخ را نشان می دهند که به زیر کلاس خزندگان دیاپید یا آرکوسورها تعلق داشتند. این شامل حیوانات زیادی بود، اما فقط کروکودیل ها تا به امروز زنده مانده اند. آخرین پتروسورها حدود یک میلیون سال پیش زندگی کردند و در طول دوره انقراض کرتاسه-پالئوژن، همراه با دایناسورها و برخی از خزندگان دریایی از روی زمین ناپدید شدند.
پرواز یا شنا؟
اولین پتروسار در تاریخ در سال 1784 کشف شد، اما این رویداد احساسی نشد و مقیاس این یافته تنها پس از تقریبا 20 سال ارزیابی شد. واقعیت این است که فسیل یک فسیل ناشناخته به یک موجود آبزی نسبت داده شده است. کوزیمو کولینی، طبیعت‌شناس ایتالیایی معتقد بود که اندام‌های جلویی دراز نقش باله‌ها را دارند و به او کمک می‌کنند تا در دریا حرکت کند. در سیستماتیک، جایی بین پرندگان و پستانداران به او داده شد.
در اوایل قرن نوزدهم، جان ژرمن و ژرژ کوویر طبیعت شناسان پیشنهاد کردند که این موجود می تواند پرواز کند. آنها تصمیم گرفتند که از بالهای بزرگ با انگشتان بلند اندام جلویی پشتیبانی می کند، بنابراین نمونه را pterodactyl نامیدند، که به معنای واقعی کلمه "بال + انگشت" ترجمه می شود. بنابراین، پتروداکتیل یافت شده در بایرن اولین مدرک رسمی از وجود پانگولین های پرنده شد.
تنوع گونه
از آغاز قرن نوزدهم، حدود 200 جنس از پتروسارها کشف شده است کهبه دو زیرمجموعه بزرگ تقسیم می شود. اولین و ابتدایی‌ترین مارمولک‌های پرنده رامفورینچوس بودند. بقایای آنها در قلمرو تانزانیا، پرتغال، آلمان، بریتانیا، قزاقستان و کشورهای آمریکای جنوبی پیدا شد. Rhamphorhynchus از نظر اندازه بسیار کوچکتر از گونه های بعدی بودند، سر بزرگ، دم بلند و گردن کوتاه داشتند. آنها بال های باریک و فک با دندان های توسعه یافته داشتند.
برای مدت طولانی رامفورینخوس با نمایندگان گروه دوم - پتروداکتیل ها همزیستی کرد، اما، بر خلاف آنها، در آغاز دوره کرتاسه از بین رفت. فرض بر این است که ناپدید شدن آنها به تدریج و کاملاً طبیعی اتفاق افتاده است. پتروداکتیل ها فقط در دوره ژوراسیک ظاهر شدند و تا پایان دوره مزوزوئیک زندگی کردند. اسرار بسیار بیشتری با انقراض آنها مرتبط است، زیرا در همان زمان 30٪ از تمام حیوانات دریایی و خشکی روی زمین مردند.
پتروداکتیل ها موجودات نسبتاً بزرگی با سر دراز بزرگ، طول بال های پهن و دم کوتاه بودند. در مقایسه با اشکال اولیه پتروسارها، آنها گردن کشیده‌تر و متحرک‌تری داشتند و اکثر گونه‌های بعدی اصلاً دندان نداشتند.
ظاهر
تلاش های زیادی برای تجسم پتروسارها در چاپ و فیلم صورت گرفته است، اما تمام تصاویر پانگولین های پرنده ماقبل تاریخ بسیار تقریبی هستند. از بقایای یافت شده مشخص می شود که آنها منقاری به اندازه ها و اشکال مختلف داشتند که یادآور پرندگان است. بدن حیوانات با موهای رشته‌ای از پینوفیبر پوشیده شده بود که منشأ آن با پشم متفاوت است.پستانداران محقق الکساندر کلنر پیشنهاد کرد که آنها بیشتر شبیه سپرهای روی بدن تمساح ها و پرهای پرندگان هستند.
بسیاری از مارمولک های پرنده برجستگی هایی روی سر خود داشتند که از کراتین و سایر مواد نسبتاً نرم ساخته شده بود. آنها می توانستند به اندازه های بسیار بزرگ برسند و به احتمال زیاد به عنوان ویژگی اصلی تمایز بین نر و ماده عمل می کردند. شاید آنها عملکرد تنظیم حرارت را نیز انجام می دادند. آنها برآمدگی های عجیب و غریب روی منقار و سر حیوان بودند و می توانستند عجیب ترین شکل ها را داشته باشند.
در نمایندگان جنس Thalassodromeus، برجستگی تقریباً سه چهارم سطح کل جمجمه را تشکیل می دهد که طول آن می تواند به 1.5 متر برسد. در حیوانات از جنس Tapejara، تاج استخوانی بود و شامل چندین دندان در پشت سر و در پایه منقار بود.
بالهای پتروسارها غشای پوستی هستند که به اندام‌های جلویی و عقبی چسبیده بودند. در داخل غشاها ماهیچه های نازک و همچنین عروق خونی قرار داشتند. با توجه به این ساختار، برای مدت طولانی آنها را خفاش های باستانی می دانستند و حتی به عنوان پستانداران طبقه بندی می شدند.
سایز
ترتیب پتروسارها شامل موجوداتی کاملاً متفاوت از نظر ساختار و اندازه بود. اعتقاد بر این است که Rhamphorhynchus اولیه از اندازه پرندگان مدرن فراتر نمی رفت. برخی از آنها بیش از یک لقطک نبودند، در حالی که بالهای توسعه یافته و نسبتاً بلندی داشتند. به عنوان مثال، طول بدن آنروگناتاها تنها 9-10 سانتی متر بود، اما در طول بال ها به 50 سانتی متر رسید. کوچکترین مارمولک کشف شده توسط باستان شناسان بودNemicolopterus با طول بال 25 سانتی متر. درست است، این احتمال وجود دارد که این یک توله باشد، و نه شکل بالغ یک گونه جداگانه از پتروسارها.
با گذشت زمان، این حیوانات بزرگتر شدند تا اینکه به غول های واقعی تبدیل شدند. قبلاً در اواسط دوره ژوراسیک ، مارمولک های پرنده در طول بال ها به 5-8 متر رسیدند و احتمالاً حدود صد کیلوگرم وزن داشتند. بزرگترین موجودات روی زمین که قادر به پرواز هستند هنوز Quetzalcoatl و Hatzegopteryx هستند. آنها دارای بدن نسبتا کوتاه و گردن به شدت کشیده بودند و از نظر اندازه می توان آنها را با زرافه های بالغ مقایسه کرد. طول جمجمه آنها به 2-3 متر می رسد و طول بال آنها تقریباً 10-11 متر است.
مارمولک ها و پرندگان پرنده
توانایی پرواز فعال و برخی ویژگی های آناتومی، پتروسارها را به اولین رقیب برای نقش اجداد پرندگان تبدیل کرد. مانند پرندگان، آنها یک کیل داشتند که ماهیچه های مسئول بال زدن به آن متصل می شدند. استخوان های آنها نیز دارای حفره های پر از هوا بود. و گونه‌های بعدی حتی مهره‌های سینه‌ای را به هم آمیختند تا حمایت سفت‌تری برای بالها فراهم کنند.
علی رغم همه این شباهت ها، دانشمندان بر این باورند که پرندگان به موازات پانگولین ها تکامل یافته اند و به احتمال زیاد از دایناسورها تکامل یافته اند. ده‌ها خزندگان پردار پیدا شده‌اند که از نظر تئوری می‌توانند اجداد آنها باشند. این لیست شامل: مانیراپتورها، آرکئوپتریکس ها، پروتوآویس ها و دیگران است. پرهای نزدیک به گونه های مدرن فقط در دوره ژوراسیک ظاهر شدند، در زمانی که پتروسارها قبلاً در نوسان بودند.فضای هوایی استفاده شده.
برای میلیون ها سال، پرندگان باستانی و مارمولک های پرنده در کنار هم زندگی می کردند. آنها سبک زندگی مشابهی داشتند و برای غذا با هم رقابت کردند. طبق یک فرضیه، این پرندگان بودند که باعث افزایش اندازه پتروسارها و انقراض کامل گونه های کوچک آنها شدند.
روش های حمل و نقل
تحقیق بر روی جمجمه پتروسارها نشان داد که آنها دارای نواحی مغزی بسیار توسعه یافته ای هستند که ارتباط نزدیکی با پرواز دارند. آنها 7-8٪ از توده مغز را تشکیل می دهند، در حالی که در پرندگان مدرن فقط 2٪ را اشغال می کنند. اما پرواز تنها راه دور زدن نبود. مارمولک ها دارای اندام های توسعه یافته ای بودند که به آنها اجازه می داد سریع بدوند و با اطمینان روی زمین راه بروند. بسیاری از آنها با هر چهار پا مانند پستانداران حرکت می کردند.
هنوز دقیقاً مشخص نیست که پتروسارها چگونه پرواز کردند. امروزه بزرگترین پرندگان - کندور آند و آلباتروس سرگردان - حداکثر طول بالها به 3 متر می رسد و وزن آنها بیش از 15 کیلوگرم نیست. از طرف دیگر پتروسارها چندین برابر بزرگتر بودند و مشخص نیست که به طور کلی چگونه می توانند به هوا بروند. بر اساس یک نسخه، اندام های عقبی قدرتمند به آنها کمک کرد تا از زمین بلند شوند، که با آن از زمین خارج می شدند. بر اساس یک نسخه دیگر، برای حرکت تند و سریع اولیه، آنها سر خود را به شدت تکان دادند تا طنین ایجاد کنند و بقیه بدن را به حرکت درآورند.
سبک زندگی
با توجه به وجود تعداد زیادی دندان، پتروسارها عمدتاً گوشتخوار یا همه چیزخوار بودند. Ornithocheirids، پترانودنتیدها که عمدتاً از ماهی تغذیه می‌شوند. Ramphorhynchus و tapeyarids به عنوان خورده شدمهره داران کوچک و حشرات و میوه های گیاهان. گونه‌های بزرگ آژدارشیدها می‌توانند حتی دایناسورهای متوسط را شکار کنند.
پتروسورها طعمه خود را روی زمین یا در حال پرواز می گرفتند. در میان آنها هم نمایندگان شبانه روزی حضور داشتند. حیواناتی مانند تاپجارها می‌توانند در هر زمانی از روز فعال بمانند، اما فقط برای مدت کوتاهی.
به احتمال زیاد، پتروزارهای جوان برای مدتی نیاز به مراقبت والدین داشتند. با این حال، آنها کاملاً درمانده نبودند. مشخص است که آنها توانایی پرواز را خیلی زودتر از جوجه های پرندگان مدرن داشتند.
