ایده های سوسیالیستی در آثار خود توسط تی مور و تی کامپانلا در قرن شانزدهم اثبات شد، اما سوسیالیسم به عنوان یک گرایش ایدئولوژیک و سیاسی تنها در آغاز قرن نوزدهم در غرب شکل گرفت و بعدها شکل گرفت. برای روسیه اقتباس شده است. بنیانگذاران این جریان در اروپا سی. سن سیمون، اف. فوریه، آر. اوون بودند، در روسیه دیدگاه های سیاسی سوسیالیستی توسط M. V. بوتاشویچ – پتراشفسکی، وی. Belinsky، A. Herzen، N. Chernyshevsky و دیگران. ک. مارکس، اف. انگلس و وی. لنین سهم قابل توجهی در این دکترین داشتند.
توسعه اندیشه های سوسیالیستی در روسیه و اروپا با پیش شرط های اجتماعی مختلفی تعیین شد. کشورهای غربی تجربه سرمایه داری را داشتند و با پیامدهای ناخوشایند لیبرالیسم مواجه بودند که قرار بود با اجرای مفهوم جدیدی از توسعه حذف شود. در روسیه، دیدگاه های سوسیالیستی به عنوان مخالفت با نظم سلطنتی و برتری اقتصادی غیرقابل توجیه مالکان مطرح شد. اما، با وجود این تفاوت‌ها، دیدگاه‌های سیاسی سوسیالیستی دارای یک هسته معنایی واحد است که با ویژگی‌های زیر مشخص می‌شود:
- رهاییاز استثمار انسان توسط انسان.
- قدرت در دست طبقه کارگر است.
- وسایل تولید باید به مالکیت عمومی منتقل شود.
- توزیع ثروت مادی بر عهده جامعه یا دولت است.
- آرمان: برابری، عدالت، پیشرفت، همکاری، میل به تضمین آزادی و شرایط مادی لازم برای هر فرد.
دیدگاه‌های سیاسی سوسیالیستی مارکسیست‌ها با دکترین کمونیسم پیوند ناگسستنی دارد. تشکیل جامعه سوسیالیستی به عنوان اولین مرحله در روند شکل گیری کمونیسم عمل می کند. در این مرحله قرار بود توزیع کالاهای مادی بر اساس اصل «هرکس به حسب کارش» انجام شود. به نوبه خود، هر یک از اعضای جامعه کمونیستی می تواند مطابق با نیازهای خود از مزایای مادی خاصی برخوردار شود. به عقیده کمونیست ها، اجرای این اصول می تواند توسط نیروهای حزب کارگر حاکم تضمین شود.
نظریه پردازان بر این باور بودند که سوسیالیسم یک رژیم سیاسی است که در آن هر کس، صرف نظر از طبقه و منشاء خود، می تواند از تمام مزایای مورد نظر برخوردار شود. در ابتدا قرار بود این ایده را به ذهن صاحبان زمین روسیه منتقل کند تا آنها را از سود نهایی این شرکت متقاعد کند. اما به زودی مشخص شد که انقلاب شرط لازم برای گذار به سوسیالیسم و کمونیسم است. با این حال، اف.انگلس در پایان دوران خود به امکان شکل گیری مسالمت آمیز سوسیالیسم تمایل داشت.
امروزدیدگاه های سیاسی سوسیالیستی و راه های تبدیل این مفهوم به واقعیت توسط مورخان به طور مبهم ارزیابی می شود. برخی تجربه کمونیستی را پیش شرط مهمی برای نوسازی و شرایط بهتر برای کارگران می دانند. حق آموزش رایگان، تفریح، ظهور مزایای اجتماعی - همه این کالاهای عمومی، به گفته برخی از نظریه پردازان، ظاهر خود را مدیون جنبش سوسیالیستی هستند. مخالفان این جریان هیچ فایده ای در انحطاط اقتصادی و روش های خشن رهبری و خشونت علیه آزادی بشر به خاطر تحقق آرمان های سوسیالیستی نمی بینند.
