ارتفاع این درخت پهن برگ زیبا تا ۲۱ متر می رسد و عرض آن گاهی به ۹۰ سانتی متر می رسد اما گزینه های معمول آن ۳۰-۶۰ سانتی متر است تاج درخت ناهموار است. تنه کوتاه است و گاهی اوقات در پایه به شاخه های بلند، پراکنده و اغلب منحنی تقسیم می شود که به طور ناهموار در جهات مختلف واگرا می شوند و تاجی اسپاسم ایجاد می کنند. اگر افرای آمریکایی در میان درختان دیگر رشد کند، تنه آن بلندتر می شود. معلوم می شود تاج کمیاب و بلند است.
افرای آمریکایی در جوانی بسیار سریع رشد می کند، بنابراین به طور گسترده برای محوطه سازی استفاده می شود. علاوه بر این، در برابر یخ زدگی مقاوم است و می تواند تا منفی 40 درجه را تحمل کند. این درخت نور خورشید را دوست دارد و خاک به خصوص نیازی ندارد. در محیط های شهری احساس بسیار خوبی دارد. افرای آمریکایی بیش از 80-100 سال عمر نمی کند، که برای یک درخت خیلی طولانی نیست، و حتی در کاشت های خیابانی کمتر - تا 30 سال.
درخت بسیار شکننده است. رشد سریع، سهولت تکثیر وبی تکلفی باعث توزیع آن در بین مردم شد. با این وجود، کیفیت کم تزئینی و شکنندگی امکان استفاده از آن را به عنوان یک نژاد موقت برای دستیابی به جلوه سریع محوطه سازی فراهم می کند. می توان آن را در کاشت های خطی و گروهی با گونه های بسیار زینتی که کندتر رشد می کنند ترکیب کرد.
برگ های افرا، که عکس آن را می بینید، روبه رو، مرکب پین دار هستند. آنها دارای 3 تا 7 برگچه به طول 15-18 سانتی متر هستند که در قسمت بالایی سبز روشن و در قسمت پایین به رنگ سفید مایل به نقره ای کم رنگ و در لمس صاف می باشند. از نظر شکل، برگ های افرا تا حدودی یادآور برگ های خاکستر هستند. شکل آنها متفاوت است، اما برگ های منفرد به خوبی یادآور برگ افرا کلاسیک هستند. در پاییز زرد می شوند.
افرای آمریکایی به طور طبیعی در جنگل های توگای و همچنین در مناطق باتلاقی کانادا و ایالات متحده یافت می شود. در بخش شمال شرقی، دامنه محدود به ایالت های نیویورک و نیوجرسی است و بخش شمال غربی، مناطق جنوبی استان انتاریو کانادا است. در جنوب غربی مرکز تگزاس و در جنوب شرقی مرکز فلوریدا قرار دارد. با این حال، جمعیت های فردی را می توان در کالیفرنیا، مکزیک، غرب میانه و گواتمالا یافت.
افرای آمریکایی نسبت به شرایط خاک بی تکلف است، اما در خاک های تازه حاصلخیز بهتر رشد می کند، به خصوص اگر مکان به خوبی روشن باشد. متحرک و بسیار فعال است، سرعت رشد بالایی دارد و در برابر آلودگی هوا به خوبی مقاوم است. در مجاورت شهرها و شهرک ها می تواند از طریق خود بذری گسترش یابد، اما به زودی درجوامع طبیعی، تبدیل شدن به یک علف هرز. درخت در سن 7-6 سالگی وارد مرحله باردهی می شود به طوری که تغییر نسل در آن سریعتر از درختان دیگر اتفاق می افتد.
چوب سبک، نرم، شکننده و ریزدانه ای که افرا آمریکایی دارد به ندرت استفاده می شود. عمدتاً برای ساخت ظروف چوبی، وسایل خانگی و مبلمان ارزان استفاده می شود.
انواع افرا در جهان بسیار زیاد است. آنها از بسیاری جهات متفاوت هستند. برای مثال افرا قندی نسبت به افرای آمریکایی بسیار کندتر رشد می کند و ماندگاری بیشتری دارد، در شهر احساس خوبی ندارد و چوب آن بسیار سفت تر است.
