هر ایالت شکل خاصی از ساختار سیاسی دارد، و اتحادیه ای از دولت های مستقل که با اهداف مشترک متحد شده اند با شکلی از حکومت کنفدرال مشخص می شود. در تاریخ، نمونه هایی از چنین اتحادیه هایی وجود دارد که برای اهداف سیاسی خارجی و داخلی، کنفدراسیونی را تشکیل دادند. اغلب، کشورهای کنفدراسیون برای رسیدگی به مسائل زیر ایجاد شده اند: ارتش، حمل و نقل، سیاست خارجی، سیستم ارتباطی.
کنفدراسیون شکل نسبتاً ضعیفی از حکومت در نظر گرفته می شود و عمر کوتاهی دارد. نتیجه فعالیت یک دولت کنفدرال ممکن است تبدیل آن به یک فدراسیون یا پایان یافتن موجودیت پس از دستیابی به اهداف آن باشد. بی ثباتی کنفدراسیون با این واقعیت توضیح داده می شود که هر یک از افراد آن به میل خود می توانند قرارداد عضویت در این انجمن را فسخ کنند. نمونه بارز کنفدراسیون، ایالات متحده است، کشوری که در نتیجه اتحاد کشورهای مستقل ایجاد شد و متعاقباً به یک فدراسیون تبدیل شد. اغلب، یک کنفدراسیون به عنوان یک مرحله انتقالی برای تشکیل یک جدید ارائه می شوددولت مستقل.
یک ایالت کنفدرال ویژگی های خاص خود را دارد که آن را به عنوان شکل خاصی از حکومت مشخص می کند. اعضای کنفدراسیون کشورهای مستقلی هستند که ارکان دولتی خود از جمله قوه مقننه، مجریه و قضاییه را حفظ می کنند. سیستم پولی تغییر نمی کند، ارتش به همان شکل باقی می ماند، فعالیت های مقامات مالیاتی حفظ می شود. یک ایالت کنفدراسیون مخالف یک فدراسیون است و اعضای آن می توانند همزمان عضو یک یا چند کنفدراسیون باشند.
سیستم دولتی دولتی با وجود بودجه مشخص می شود، یک دولت کنفدرال آن را از کمک های تعیین شده تشکیل می دهد که همه کشورهای عضو این اتحادیه ملزم به پرداخت آن هستند. این کنفدراسیون نهادهای حاکمیتی خود را اداره می کند که شامل اعضای اتحادیه می شود
ایالات. آنها فقط درگیر هماهنگی موضوعاتی هستند که به دستیابی به اهداف کمک می کند. این مراجع قدرت مستقیم ندارند، بلکه منحصراً از طریق رعایا عمل می کنند. مزیت بزرگ ایالت بودن در یک کنفدراسیون، ساده‌سازی رویه حرکت شهروندان در قلمرو کشورهای متحد است. رژیم های بدون ویزا در حال معرفی هستند. توجه به این نکته حائز اهمیت است که یک دولت کنفدرال امکان ایجاد یک سیستم پولی مشترک، سیاست اعتباری بین دولت ها و سایر نهادهای مشترک را منتفی نمی کند.
مفهوم مدرن کنفدراسیون بسیار مبهم است و وجود آنچنین شکل مستقلی از حکومت مورد بحث است. دلیل این امر خط باریک تعامل بین دولت های مختلف است که اغلب فراتر از کنفدراسیون است.
در حال حاضر هیچ کنفدراسیون مشخصی در شکل کلی آنها وجود ندارد، اگرچه انجمن هایی از ایالت ها وجود دارند که ویژگی های مشخصی دارند. مهمترین شرط برای ایجاد یک دولت کنفدرال، تحکیم قانونگذاری این واقعیت است. بنابراین، بسیاری از اتحادیه های دولتی مدرن، که شامل سازمان ملل متحد و CIS می شود، به کنفدراسیون تعلق ندارند.
