اصطلاح "آگنوستیک" این روزها بسیار رایج است. معنای کلمه را می توان خودسرانه به "ناشناخته" تعبیر کرد. و این ترجمه کاملاً ماهیت آگنوستیسیسم را بیان می کند.
آگنوستیک فردی است که شناخت واقعیت را غیر از تجربه ذهنی موجود غیرممکن می داند. به عبارت دیگر، اگر این اصطلاح را در رابطه با دین در نظر بگیریم، موقعیت یک اگنوستیک چیزی شبیه به این به نظر می رسد: «من نمی دانم خدا هست یا نیست و معتقدم هیچ یک از مردم روی زمین نمی توانند وجود داشته باشند. چنین دانشی دارند. چنین افرادی با این استدلال که خود واقعیت برای انسان ناشناخته است، به مسائل ایمانی از دیدگاه منطقی برخورد می کنند. بنابراین، اگنوستیک کسی است که به اثبات پذیری یا ابطال احکام انتزاعی اعتقادی ندارد.
آگنوستیک ترجیح می دهد استدلال نکند، بلکه استدلال و شواهد منطقی ارائه دهد. او اغلب با آتئیست ها اشتباه گرفته می شود، اما این اساساً درست نیست. آگنوستیک کسی نیست که منکر پدیده های الهی و ماوراء طبیعی باشد. این کسی است که هم اثبات و هم رد آنها را غیرممکن می‌بیند.
پس امکان وجود را انکار نمی کندقدرت های بالاتری دارد، اما به عکس آن نیز اعتماد ندارد. اگنوستیک کسی است که بین مؤمنان و ملحدان موضعی میانجی اتخاذ می کند و همه سؤالات دینی را به دلیل ناشناخته بودن آنها کنار می گذارد.
بعداً از آگنوستیسیسم، گنوسیزم شکل گرفت - یک آموزه الهیاتی مبتنی بر این واقعیت است که نمی توان اعتقاد یا عدم اعتقاد خود را به خدا بدون ابهام اعلام کرد، در حالی که خود کلمه "خدا" معنای مشخصی ندارد. جاهل ها معتقدند که بسیاری از مردم به این کلمه معنای متفاوتی می دهند. و با توجه به این، درک معنای شخصی که از خدا صحبت می کند غیرممکن است - ذهن بالاتر، انرژی حیاتی، شخصیت مذهبی یا چیز دیگری. بنابراین، عرفان در نهایت خود و دیدگاه خود را در مورد زندگی از مسائل دینی جدا می کنند و ادعا می کنند که خدا چیست.
علیرغم اینکه یک اگنوستیک فردی بیگانه با دین است، برخی از آنها همچنان خود را آموزه های متفاوتی می دانند. به عنوان یک قاعده، اینها جریان های فلسفی هستند که مفاهیم روانشناختی را دستکاری می کنند و فرد را به دنبال هماهنگی با خود و جهان اطراف خود می خوانند، مانند بودیسم یا تائوئیسم. اما آگنوستیک هایی نیز وجود دارند که ایدئولوژی مسیحیت، هندوئیسم و سایر آموزه های گنوسی را می پذیرند. تنها تفاوت این است که آنها ایده ها و اصول مفیدی را بدون دست زدن به جنبه "الهی" فلسفه وارد زندگی خود می کنند. یک اگنوستیک به جرأت می تواند آن آموزه دینی را که اصول آن را از نظر منطقی و نه از منظر کلامی صحیح و موجه می داند، مبنای زندگی خود قرار دهد.
بنابراین، اگنوستیک کسی است که واقعیت عینی را از طریق تجربه ذهنی درک می کند و امکان سایر انواع دانش را تشخیص نمی دهد. نمی توان قضاوت کرد که آیا آنها درست می گویند یا نه. به عنوان یک قاعده، آگنوستیک ها هم توسط ماتریالیست ها و هم کلیسا محکوم می شوند. اما، اگر در مورد آن فکر کنید، مفهوم آنها کاملا منطقی و موجه است. و هیچ‌کسی که امروز روی زمین زندگی می‌کند نمی‌تواند با اطمینان بگوید که درست است یا خیر.
