در میان بسیاری از نظام‌های فلسفی که تقدم اصل معنوی را در جهان مادی به رسمیت می‌شناسند، آموزه‌های جی. برکلی و دی. هیوم تا حدودی از هم جدا هستند که می‌توان آن را به اختصار به عنوان ایده‌آلیسم ذهنی توصیف کرد. پیش‌نیازهای نتیجه‌گیری‌های آنها، آثار مدرسین نومینالیست قرون وسطی و همچنین جانشینان آنها بود - برای مثال، مفهوم‌گرایی دی. لاک، که ادعا می‌کند کلی انتزاع ذهنی از نشانه‌های مکرر تکراری چیزهای مختلف است.
بر اساس مواضع D. Locke، اسقف و فیلسوف انگلیسی J. Berkeley تفسیر اصلی خود را به آنها ارائه کرد. اگر فقط اشیاء ناهمگون و منفرد وجود داشته باشند و فقط ذهن انسان که ویژگی‌های مکرر ذاتی برخی از آنها را پیدا کرده است، اشیاء را به گروه‌هایی جدا می‌کند و این گروه‌ها را با هر کلمه‌ای صدا می‌کند، می‌توان فرض کرد که هیچ ایده انتزاعی وجود ندارد که بر اساس نیستدر مورد خواص و کیفیت خود اشیاء. یعنی ما نمی توانیم یک فرد انتزاعی را تصور کنیم، اما با تفکر "انسان"، تصویر خاصی را تصور می کنیم. در نتیجه، انتزاعات جدا از آگاهی ما وجود خود را ندارند، بلکه تنها توسط فعالیت مغز ما ایجاد می شوند. این ایده آلیسم ذهنی است.
در اثر "درباره اصول دانش بشری" متفکر ایده اصلی خود را اینگونه بیان می کند: "وجود داشتن" به معنای "درک شدن" است. ما برخی از شی را با حواس خود درک می کنیم، اما آیا این بدان معناست که آن شی با احساسات (و تصورات) ما در مورد آن یکسان است؟ ایده‌آلیسم ذهنی جی. برکلی ادعا می‌کند که با احساسات خود، موضوع ادراک خود را «مدل‌سازی» می‌کنیم. سپس معلوم می شود که اگر سوژه به هیچ وجه شیء قابل شناخت را احساس نمی کند، پس اصلاً چنین شیئی وجود ندارد - همانطور که در زمان جی. برکلی قطب جنوب، ذرات آلفا یا پلوتو وجود نداشت.
سپس این سؤال مطرح می شود: آیا قبل از ظهور انسان چیزی وجود داشته است؟ به عنوان یک اسقف کاتولیک، جی. برکلی مجبور شد ایده آلیسم سوبژکتیو خود را ترک کند و به قولی سولیپسیسم را ترک کند و به سمت ایده آلیسم عینی حرکت کند. روح، بی نهایت در زمان، همه چیز را قبل از وجودشان در نظر داشت و آنها را نسبت به ما احساس می کند. و از همه چیزها و نظم موجود در آنها، انسان باید به این نتیجه برسد که خدا چقدر حکیم و خوب است.
متفکر بریتانیایی دیوید هیوم ایده آلیسم ذهنی برکلی را توسعه داد. بر اساس ایده های تجربه گرایی - شناخت جهان از طریق تجربه -فیلسوف هشدار می دهد که رفتار ما با ایده های کلی اغلب بر اساس ادراک حسی ما از اشیاء منفرد است. اما ابژه و بازنمایی حسی ما از آن همیشه یک چیز نیستند. بنابراین، وظیفه فلسفه مطالعه طبیعت نیست، بلکه جهان ذهنی، ادراک، احساسات، منطق انسانی است.
ایدئالیسم ذهنی برکلی و هیوم تأثیر قابل توجهی بر تکامل تجربه گرایی بریتانیا داشت. روشنگران فرانسوی نیز از آن استفاده کردند و نصب آگنوستیک در نظریه دانش دی. هیوم انگیزه ای برای شکل گیری نقد آی. کانت داد. گزاره «چیز فی نفسه» این دانشمند آلمانی اساس فلسفه کلاسیک آلمانی را تشکیل داد. خوش‌بینی معرفت‌شناختی اف. بیکن و شکاکیت دی. هیوم بعدها فیلسوفان را بر آن داشت تا درباره «تأیید» و «جعل» ایده‌ها فکر کنند.
